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Saison 7 (2000)

Un grand merci à Romain G. qui a pu nous enregistrer "Le meurtre de Roger Ackroyd" depuis la Bretagne (non loin des îles anglo-britanniques de Jersey et Guernesey) ainsi qu'à Com (François) qui nous a enregistré "Le couteau sous la nuque" en Angleterre. Ces deux enregistrements ont beaucoup contribué à notre motivation pour ce site.

   46/ Le meurtre de Roger Ackroyd (The murder of Roger Ackroyd)

Producteur : Brian Eastman pour la compagnie Carnival films (GB) ; musique : Christopher Gunning.
Réalisateur : Andrew Grieve ; scénariste : Clive Exton

Avec : David Suchet (Hercule Poirot) - Philip Jackson (Inspecteur Japp) - Oliver Ford Davies (Dr. Sheppard) - Selina Cadell (Caroline Sheppard) - Roger Frost (Parker) - Malcolm Terris (Roger Ackroyd) - Nigel Cooke (Geoffrey Raymond) - Daisy Beaumont (Ursula Bourn) - Flora Montgomery (Flora Ackroyd) - Vivien Heilbron (Mrs. Ackroyd) - Gregor Truter (Inspector Davis) - Jamie Bamber (Ralph Paton) - Charles Early (Constable Jones) - Rosalind Bailey (Mrs. Ferrars) - Charles Simon (Hammond) - Lizzie Kettle (Mrs. Folliott) - Graham Chinn (Landlord) -Clive Brunt (Naval Petty Officer) - Alice Hart (Mary) - Philip Wrigley (le postier) - Phil Atkinson (Ted)

D'après le roman éponyme (1926)
Première diffusion : UK, 2 janvier 2000 - USA, 13 février 2000 - France, inédit
Durée : 103 minutes

    Récemment retiré dans le pittoresque village de Kings Abbott, le détective belge Hercule Poirot s'adonne à un nouveau passe-temps : faire pousser des légumes. Son repos est perturbé lorsque son voisin, le riche industriel Roger Ackroyd, est assassiné chez lui. Parmi les suspects, on compte la cupide belle-soeur d'Ackroyd, son chauffeur, sa domestique, son secrétaire personnel ainsi que son fils adoptif Ralph, subitement disparu, alors qu'il est la personne qui a le plus à gagner de cette mort...
    Ce meurtre réactive les petites cellules grises de Poirot et lui permet de faire de nouveau équipe avec son associé dans la chasse au crime, l'inspecteur chef Japp.
    Avec l'aide du médecin local, le Dr Sheppard, et de sa soeur curieuse Caroline, Poirot et Japp mettent à jour une affaire embrouillée de chantage et de jalousie. Cela suffit à convaincre Poirot de revenir à Londres.

   Ceux qui ont adoré le livre ne vont pas forcément apprécier l'adaptation de ce très difficile scénario. Clive Exton est quand même venu à bout de ce pari impossible et le film est très bon. On retrouve un David Suchet au meilleur de sa forme (après s'être replongé dans les saintes écritures de dame Christie). Il faut noter que Poirot ainsi que Japp ont pris très peu de rides en 5 ans...
Cependant le ton de la série devient de moins en moins léger avec les saisons : moins de scènes "comiques" et des scènes parfois trop dramatiques. Les retrouvailles de Poirot et Japp sont émouvantes ainsi que la visite qu'ils rendent tous les deux à l'ancien appartement de Whitehaven Mansions : on pressent que la retraite de Poirot ne durera que quelques mois. L'ambiance du film est un peu plus détendue tout le temps où Japp est à l'écran. Il taquine Poirot et mène l'enquête avec son manque de délicatesse qui nous est cher (c'est un homme du peuple). Un moment fort drôle : la scène où Poirot plonge la main dans une mare pour en retirer une bague.
    Malgré sa relative gravité, cela reste un film superbe que l'on doit à la compagnie de production Carnival (GB).

Le meurtre de Roger Ackroyd est déjà disponible en K7 vidéo (en VO) :  A&E

Audience en Grande Bretagne lors de la première diffusion, le dimanche 2 janvier 2000 : 6% de part de marché, 172 000 télespectateurs. (source : AC Nielsen)

   47/ Le couteau sous la nuque (Lord Edgware Dies)

Producteur : Brian Eastman pour la compagnie Carnival films (GB) ; musique : Christopher Gunning.
Réalisateur : Brian Farnham ; scénariste : Anthony Horowitz

Avec : David Suchet (Hercule Poirot) - Hugh Fraser (Captain' Hastings) - Philip Jackson (Inspecteur Japp) - Pauline Moran (Miss Lemon) - Helen Grace (Jane Wilkinson), John Castle (Lord Edgware), Fiona Allen (Carlotta Adams), Dominic Guard (Bryon Martin), Deborah Cornelius (Penny Driver), Hannah Yelland (Geraldine Marsh), Tim Steed (Ronald Marsh), Jonathan Aris (réceptionniste), Tom Beard (Duc de Merton), Mark Brignal (Addison), Virginia Denham (Alice), Rory Firth (page), Iain Fraser (Donald Ross), Christopher Guard (Alton), Janet Hargreaves (Lady Corner), John Hart Dyke (Thompson), Aliza James (Lucie Adams), Nicola Michaels (employé d'aéroport), Lesley Nightingalel (Miss Carrol), John Quentin (Sir Montague Corner), Fenella Woolgar (Ellis)

D'après le roman éponyme (1933)
Première diffusion : UK, 19 février 2000 - USA, inédit - France, inédit
Durée : 103 minutes

     Hercule Poirot, l'inspecteur Japp, le capitaine Hastings et l'infaillible Miss Lemon sont de retour à Whitehaven Mansions comme au bon vieux temps. Mais Japp fait remarquer qu'il manque quelqu'un... le corps !
    Le soir, dans un cabaret, Poirot et Hastings assiste au spectacle donné par l'imitatrice américaine Carlotta Adams. Il y fait la rencontre de la fameuse acrice Jane Wilkinson. Légèrement sous son charme, il accepte de rendre visite à son étrange mari, Lord Edgware, afin de le prier de reconsidérer au plus vite la question du divorce.
    A sa grande surprise, Poirot  apprend de la bouche de Lord Edgware que celui-ci a déjà consenti à accorder le divorce à sa femme, et de plus, qu'il lui a déjà envoyé il y a quelques temps une lettre lui faisant part de sa décision. Le lendemain, l'inspecteur Chef Japp de Scotland Yard apprend à poirot que Lord Edgware a été assassiné et que les soupçons se portent sur sa femme. En effet la domestique d'Edgware jure l'avoir vu au moment présumé du crime. Mais Jane Wilkinson participait à ce moment-là à une soirée donnée par Sir Montague Corner. Poirot commence son enquête et découvre Lady Edgware n'est pas la seule à avoir un mobile...

   C'est une joie immense de revoir toute l'équipe au complet. Le plaisir de Pauline Moran et de Hugh Fraser de rejouer dans la série transparait à l'écran. Notons qu'ils ont tous les deux un peu vieilli. Une imitation d'un détective belge très connu par une artiste de cabaret nous vaut un bon moment de délassement au début du film. Nous retrouvons un peu plus tard nos quatre compères (réunis pour la première fois depuis 5 ans) autour d'une table, le temps d'apprécier comme auparavant les différences d'habitudes culinaires entre Japp et Poirot. La scène finale voit nos quatre amis de nouveaux réunis, le show peut continuer...
    Aussitôt que David Suchet a lu le scénario de cet épisode, cela lui a rappelé bien des choses. En 1985, la même histoire fut adaptée dans un film télévisé intitulé "13 at Dinner", avec Peter Ustinov dans le rôle de Poirot et... David Suchet dans celui de Japp. "C'est la pire performance de ma carrière" déclare David Suchet. "Je n'avais jamais  lu les livres d'Agatha Christie à ce moment-là et je n'avais aucune idée de la façon dont je devais jouer le personnage. Je suis plein d'admiration pour le Japp que Phillip Jackson a su créer." David Suchet se rappelle un moment fugitif pendant une longue journée de tournage. "Je me rappelle observant Ustinov et me demandant ce que se serait de jouer Poirot. J'étais loin de savoir ce que me réservait l'avenir".
    L'adaptation de 1999 est absolument remarquable en tout point. Elle fait tomber aux oubliettes celle un peu (beaucoup ?) grotesque de 1985 dans laquelle Peter Ustinov jouait Poirot. Les acteurs jouent tous très bien, un des meilleurs épisodes jamais tourné... un épisode sans faute à notre avis.

Interview de Pauline Moran :
    Pauline Moran a toujours partagé le sentiment de David Suchet que la série "Agatha  Christie's Poirot" reviendrait un jour à la télévision. "Les séries précédentes ont été diffusées dans 54 pays et l'audience totale a dépassée les 500 millions de téléspectateurs. Je reçois toujours des lettres provenant du monde entier, et dès que les nouveaux tournages ont été annoncés, j'ai recommencé à recevoir des lettres de fans britanniques. Il semble que l'audience est toujours aussi assidue, prête à en voir plus.
    Pauline Moran était ravi d'apprendre que Miss Felicity Lemon ferait parti de l'aventure. Cependant un problème se posait. "J'avais pris 13 kg depuis ma dernière apparition dans la série", confesse-t-elle. "Miss Lemon est toujours très svelte, et sa silhouette des années 30 est très mince, je devais donc suivre un régime draconien. Sinon, impossible de porter mes anciens costumes".
    Pauline Moran commença un régime sévère connu sous le nom de "Régime de l'hôpital du Sacré-Coeur". "A la base du régime, des soupes de légumes, qui m'ennuyèrent très vite. J'ai progressivement ajouté des extras, mais malgrè cela j'ai fini par atteindre le poids que je m'étais fixé avant le début du tournage. Je devais toujours jeûner un jours par semaine. Je me sentais bien mieux que je ne l'avais été depuis quelques années."
    Pauline Moran explique que les téléspectateurs noteront une subtile différence dans le caractère de la nouvelle Miss Lemon. "Je l'ai fait légèrement moins solennel qu'elle était auparavant. Pour compenser le fait que Poirot, Japp, Hastings et Miss lemon ont été séparés pendant quelques temps, nous avons recrée une atmosphère plus affectueuse autour de ces quatre personnages. Cela reflète plus la relation que nous avons dans la vraie vie : une grande joie de retravailler ensemble. Tout se passait comme si notre famille était de nouveau réunie."
    Pauline Moran s'est largement consacrée au théâtre ces dernières années : la "Royal Shakespeare Company", le "Glasgow Citizen's", la "Bristol Old Vic" et l' "Almeida".

Poirot vient à Shoreham: (Transription d'un article de Juin 1999)
Juin 1999 a été un mois particulièrement chargé pour l'Aéroport de Shoreham.Il a accueilli l'équipe de tournage et les acteurs de 'Poirot'.Une interview a pu être arrangée par Roland Caine, le directeur de Carnival Films, avec David Suchet qui a récemment célébré trente ans de carrière. Les onze dernières années, sept séries de 'Poirot' ont été produites. Carnival Films a pour projet de tourner deux films de deux heures qui seront programmés à Noël. Ces films sont basés sur les romans d'Agatha Christie "Le Meurtre de Roger Ackroyd", et "Le couteau sur la nuque". David Suchet a dit de Poirot qu'il est "démodé et très bien élevé" et c'est pour cela qu'il aime jouer Poirot.
L'Aéroport est un foyer dans Shoreham puisqu'il a été ouvert en 1910. C'est le plus vieil aéroport du Royaume-Uni et les vingt dernières années, il a accueilli beaucoup de films et de programmes de TV et a reçu beaucoup de visiteurs célèbres. L'aéroport avec son grand nombre d'immeubles d'Art déco en grande partie inchangée (il a été construit en 1936) apparait dans "La Mort dans les nuages". Le directeur de l'aéroport, M. John Haffenden, a déclaré que, "l'aéroport soutient toujours avec enthousiasme les arts et voit l'arrivée des équipes de tournage, etc. comme une occasion de continuer à promouvoir les équipements de l'aéroport et garder vivante son histoire."