Mullenbach Stéphane

Quand Japp eu finit le récit de son histoire sur la mort d’Edward Clayton, il s’en alla. Poirot me regardait d’un air songeur et me dit :

" Hastings, vous avez entendu le récit de Japp. Bizarre n’est ce pas ? "

Je ne savais pas quoi lui répondre.

" Alors Hastings on ne me répond pas. Bon laissez tomber. Voyez-vous, j’ai déjà ma petite idée sur l’identité du coupable. Et vous ?

- Je n’en ai aucune idée.

- Hastings, vous ne changerez jamais. "

J’avais tellement l’habitude de ses remarques déplaisantes que je n’y faisais même plus attention. Ensuite je lui demandai qui il suspectait du meurtre d’Edward Clayton, il me répondit :

- Mais le colonel Curtiss ou Lady Chatterton, voyons !

- Quoi, Lady Chatterton ? Mais cette vieille femme est tellement charmante. Ah non, je suis plutôt pour l’hypothèse du colonel Curtiss.

- Oui, moi aussi. Ce colonel Curtiss ne me plait pas non plus. Quant à Lady Chatterton, elle est peut-être charmante mais l’habit ne fait pas le moine.

Poirot prit sa veste qui était accrochée sur le porte-manteau et me demanda de le suivre. Quand je lui demandais où nous allions, il me répondit :

- Nous allons interroger nos deux suspects. Lady Chatterton et Curtiss. Nous allons commencer par Curtiss.

Nous prîmes un taxi pour aller à la demeure de Curtiss. On frappa à sa porte. Il ouvrit et nous demanda :

- Poirot, que voulez-vous ?

- J’aimerais vous interroger sur la mort d’Edward Clayton, lui répondit Poirot.

- Je n’ai rien à vous dire à ce sujet. Au revoir.

Et il nous referma la porte au nez.

A présent nous nous dirigeons vers chez Lady Chatterton. Elle nous ouvrit la porte et nous fit entrer. Poirot lui dit :

- Nous voudrions en savoir plus sur la mort d’Edward Clayton.

- Je n’en sais pas plus que vous.

- En êtes-vous sûre ?

- Bien sûr que oui ! Ne seriez-vous pas en train de m’accuser du meurtre d’Edward Clayton ?

- Et bien…

- Vous ne croyez tout de même pas que c’est moi qui ai tué Edward Clayton. C’est vrai que je ne l’aimais pas beaucoup mais de là à le tuer. Non, ce doit être Curtiss, j’avais vu les deux hommes, Clayton et Curtiss, en train de se disputer lors de la soirée mais c’est tout ce que j’ai vu.

Nous partîmes de chez Lady Chatterton et Poirot me dit :

- Hastings, ce doit être Curtiss. Je pensais que Lady Chatterton avait supprimé Edward Clayton, avec un des nombreux fusils qu’elle avait hérité de son mari, avant qu’il ne réussisse à tuer Marguerite Clayton mais ça ne doit pas être le cas. Je ne pense pas qu’elle en serait capable. Je la connais depuis longtemps et c’est une vieille amie à moi. Hastings, allez appeler Japp et dites lui de se rendre chez le colonel Curtiss.

Nous nous rendîmes tous chez Curtiss. Japp arriva quelques instants après. Poirot interrogea Curtiss et il avoua.

Le soir même, Poirot nous rassembla tous et nous raconta ce que Curtiss lui dit :

- Voyez-vous, Curtiss a aperçu Edward Clayton lors de la soirée. Ils allèrent à l’écart pour discuter et le ton monta. Curtiss s’énerva et prit le couteau qu’ Edward avait sur lui et le lui planta dans le cœur. Curtiss prit ensuite le corps et le cacha dans le meuble.